Grande gagnant du Sankofa 2007-2008, Amalya , est descendu de Lille armée de sa voix surpuissante et de son naturel enjoué. Elle est bien la preuve que la Soul en France ne se résume pas au microcosme parisien. Voici une petite présentation de cette chanteuse simple et généreuse qui nous a flanqué la chair-de-poule en finale.

A 24 ans, cette jeune chanteuse franco-marocaine a de qui tenir. Son père, chanteur/musicien de Soul et de Negro Spirituals, l'a baignée dans la Soul dès son plus jeune âge : "Mes parents m'ont toujours encouragée à évoluer artistiquement sans jamais me freiner dans mes ambitions. Pour eux, mon épanouissement artistique était tout aussi important que mon éducation ".

Une éducation qui prend place dans de nombreux pays, l'occasion pour elle de s'imprégner de cultures et d'influences variées : " Je suis une citoyenne du monde [...] j'ai eu l'énorme chance de beaucoup voyager et de vivre au Maroc, en Espagne, en Belgique, au Canada et en France [...] chacune des cultures que j'ai côtoyé m'a construite et fait partie de moi "

I don't know

Comme beaucoup d'artistes, Amalya a débuté le chant dès l'âge de 10 ans, au sein d'une chorale, puis d'un groupe (à 15 ans) pour se forger une individualité artistique petit à petit. Elle apprend en parallèle la guitare, puis le piano. La connaissance de ces instruments lui permet de composer, et d'écrire ses premiers textes. Est-ce que cela joue également un rôle lorsqu'elle chante ? " Pour moi, le feeling est beaucoup plus important. La connaissance de la théorie musicale est un atout certes, mais qui reste un complément ; il ne se suffit pas à lui-même surtout quand on parle de musique Soul qui par définition est une musique de l'âme, qui se ressent, qui ne s'apprend pas comme on pourrait apprendre les gammes et les tonalités. "

Aménager sa passion avec des déménagements fréquents n'a pas été forcément de tout repos. A chaque fois qu'elle changeait de pays, Amalya devait tout reprendre à zéro. C'est en 2004, avec son arrivée en France, qu'elle a pu commencer à construire un projet musical et avoir des ambitions professionnelles. " Aujourd'hui je fais partie d'un groupe de Gospel reconnu du nord (Gospel United), un spectacle rétrospectif de la vie de Ray Charles (Remember Ray) et un groupe de reprises Soul Stax (Maddoc), entre autres..."

Son projet d'album solo, elle espère le faire mûrir avant sa prochaine installation en région parisienne. Apparemment ses séjours dans la capitale l'ont vraiment emballé : " l'aventure Sankofa Soul Contest m'a permise de rencontrer des artistes pleins de talent et de découvrir la scène parisienne dont je suis tombée sous le charme !! [...] mon projet solo n'est pas exclusif. J'aimerai beaucoup être choriste pour des artistes, faire des featurings... Je ne pourrai jamais me cantonner à mon univers, j'aime trop partager !! "

Moment

Pour l'avoir vu trois fois en live à l'occasion du contest, elle semblait vraiment très heureuse de monter sur scène, face au public. "Là où d'autres travaillent leur présence scénique, j'ai décidé de rester simplement moi-même convaincue que c'est le meilleur moyen de partager mes émotions avec le public. Une fois sur scène, je me mets à nu, je me livre, sans artifices."

Cela ne l'a pas empêché de tétaniser tout l'Opus à chacune de ses prestations. Voici un lien vers son interprétation de "I can Explain" (Rachelle Ferell - 11/04/08 à la 52eme minute) et de "Purple Rain" (Prince - 23/05/2008 à la 47eme minute) lors du Sankofa. Complétement impressionant, il fallit le voir pour le croire. Certains en ont pleuré, moi en tous cas j'avais les poils tout dressé même les cheveux... Non, vraiment c'est incroyable ce qu'une vibration sonore peut provoquer sur un corps humain, je vous jure...

Lors du Sankofa, nous l'avons entendu essentiellement dans un registre soul, mais ses influences et son univers trempe aussi dans le Pop-rock : The Police, Alanis Morissette, Tracy Chapman, Nirvana... C'est un monde rock'n soul, à son image qu'elle souhaite faire partager avec nous. Curieux, je lui demandais alors comment elle arrivait à composer en faisant le lien entre du Percy Sledge et du Nirvana...: " Ahah ! C'est une véritable énigme mon cher Watson ! Dont je n'ai toujours pas la réponse... Quand je compose une nouvelle chanson, l'influence principale dépend de mon humeur, de la musique que j'écoute à ce moment [...] ma façon de chanter reste soul quelle que soit l'instru ! "

D'ailleurs, il n'y a qu'à écouter les sons présents sur son myspace pour prendre une claque de diversité. Je me suis même demandé si les sons étaient d'elle ou si c'était des musiques d'artistes qu'elle écoutait en ce moment...c'est dire le talent : d'une part on dirait des chansons "commercialisées" (c'est vraiment aboutit dans la composition musicale), d'autre part sa voix se fond dans tous les styles de sorte qu'on a l'impression que ce sont des personnes différentes qui chantent à chaque fois... Je vous propose quelques extraits sur cet article, mais je ne peux que vous invitez à aller visiter sa page pour tout écouter. Personnellement j'ai été bluffé ! C'est ici : www.myspace.com/amalyasoundz

Hump the Lump

Voici son petit message personnel à l'issu de cette interview :
" J'aimerai remercier les organisateurs du Sankofa (David, Joby, Willem et Nadgy !!), des gens extraordinaires qui aiment la soul pour sa musique mais surtout pour sa philosophie !! Je vous aime !! L'Opus Café et son public endiablé : c'était un vrai régal de chanter pour eux !! Ainsi que les musiciens : Micky, Tony, Alex et JP Groove dont le talent est incontestable !! Merci à toi aussi Nico pour ta gentillesse et ton suivi !! Enfin, merci à tous ceux qui ont cru, croient et croiront en moi !! C'est grâce à tous ces gens qui m'entourent que je vais de l'avant et que je m'accomplis en tant qu'artiste !! Merciiiiiiiiiiiiiiiiii !!!!!!! "

Merci à toi Amalya, et j'espère te revoir très bientôt, dans un premier temps à l'occasion de l'ouverture du Sankofa 2008-2009 ! Et pour la suite, et bien tu dois savoir que tu as u ne voix exceptionnelle, beaucoup de talent pour faire ce que tu aimes, alors va au bout de ton rêve !!

Driss est encore un de ces talents cachés qui sévit sur la scène Soul/Funk francophone depuis quelques années déjà (1996). Ce fan de Stevie Wonder, Al Green et autres Jackson Five a été leader-vocal dans plusieurs groupes (Darjeeling, Move To Groove, et actuellement Shuba-K). Il mène plusieurs projets musicaux, de l'album aux scènes diverses, avec les casquettes d'auteur, compositeur et interprète.

Pour ma part, je l'ai découvert au cours du Sankofa Soul Contest 2007-2008. Driss s'y est en effet inscrit, grâce à sa femme : "Enceinte à cette époque, elle suivait l'évènement via le net. Elle m'a motivé à m'inscrire. J'ai trouvé le concept très fort". C'est ainsi que le 11 janvier 2008 à l'Opus, au beau milieu d'une discussion avec mon pote Erving, nous fûmes stoppés "net" par la prestation de ce chanteur, couvre-chef vissé sur le crane et style très classe, tout en restant simple. (C'est d'ailleurs un des rares à être toujours en costume sur scène, et d'autre part le chapeau lui sied plutôt bien !)

Son interpretation de Soul Sista (Bilal) fut pour moi un des grands moments de ces phases de qualif. Et sur Amp Fiddler en demi-finale, je crois me souvenir que le vrai artiste avait fait moins bien lors de son passage à Paris ! Sans rire ! Pas étonnant que Driss soit arrivé à la seconde place du concours ! => vidéos accessiblesici pour reprise de Bilal (10ème minute) et là pour celle de Amp Fiddler (61ème minute)



Driss souhaite avant tout partager sa passion avec d'autres passionnés, sans aucune rivalité ni ambition mal placée. Quand je l'ai rencontré, j'ai trouvé un homme vraiment humble et simple , dans le sens "authentique". A 33 ans, Driss est un concentré de bonne humeur avec qui on prend plaisir à discuter.

Avant de gagner son ticket d'avion, il me confiait : "Chanter à Dallas avec les musiciens d'Erika Badu serait un honneur... cependant mon principale but est de me faire plaisir et de faire kiffer un maximum de monde [...] la seule chose que je regrettais, au début de l'aventure, c'était l'absence des anciens... mais la nouvelle génération a totalement changé mon point de vue. Ils déchirent !!! Et dans leurs yeux j'ai vu le feu de la passion et ça m'a fait chaud au cœur. [...] Le Sankofa soul contest est un concours où il n'y pas de vainqueurs ni de vaincus... il n'y a que des kiffeurs de soul et ça fait plaizzz !!!"

You are the one

Avec le collectif Shuba-K ( http://www.myspace.com/shubak ), il a pu concrétiser sa passion : "Je viens de terminer un album totalement indépendant où j'ai participé à toutes les étapes de la production à la réalisation, avec mes propres compos arrangées par le groupe. Maintenant, on cherche une distribution".

L'album est donc sur le grill ! En attendant, l'artiste reste très lucide sur son activité : "j'ai un job à côté [...] je peux me permettre de faire ce qui me plaît et ne pas courir après les cachets en faisant n'importe quoi pour avoir le statut d'intermittent".


Shuba-K

Si je n'ai pas pu écouter les morceaux de cet album en préparation, je sais au moins à quoi ressemblerait l'album de ses rêves : "je le verrai avec des sons moderne à tendance Hip Hop, avec un orchestre philharmonique car je suis un amoureux des cuivres et des cordes. Avec une composition spéciale de Stevie Wonder le tout arrangé et réalisé par Léon Ware, réalisateur du chef d'œuvre de l'album I WANT YOU de Marvin Gaye !"

La qualité des instrumentales est un point sur lequel Driss s'attarde particulièrement, y compris quand on en vient à parler des productions Soul/RnB du moment "Cette fusion du Hip Hop et de la Soul avec des 'beat' lourds, les voix bien devant...j'aime !!!! Mais je trouve que ça manque cruellement d'orchestration acoustique dans les arrangements".

A bout de force

Je lui laisse le mot de la fin, avec lequel j'adhère à 100% : "Le mouvement Soul en France prends vraiment de l'ampleur et c'est vraiment un kiff mais il faut persévérer et nous rassembler pour aller encore plus loin".

Retrouver toute l'actualité de Driss sur son myspace : http://www.myspace.com/drisshubak

Flo Costes a concouru au Sankofa Soul Contest en 2008. Sa voix puissante et l'énergie qu'il dégage sur scène lui ont permis d'arriver sans peine jusqu'en finale le 5 juin dernier.

Flo s'est inscrit au concours après avoir découvert le concept du Sankofa sur Internet. Fan de hiphop "oldschool" depuis la maternelle si on peut dire, il ne découvre la NuSoul que bien plus tard : "Pour moi écouter du HipHop (qui à l'époque n'était pas Old school) c'était naturel. J'ai commencé à me passer une cassette appelée RadioRap à l'âge de 6 ans. Elle tournait en boucle entre l'histoire de Merlin l'enchanteur et un disque de Chuck Berry !! [...] J'ai découvert la Nu Soul très récemment. Exactement cela remonte à 2006 par le biais d'un pote, et l'artiste était D'angelo"

Sexual Reconciliation

Toute son adolescence sera ainsi bercée par la musique "black" (Grand Master Flash, Run DMC, Gang Starr, sugarhill gang, Public Enemy, Alliance Ethnic, Iam, Otis Redding, Marvin Gaye, Curtis Mayfield, Stevie Wonder... et son top 3 : Bob Marley, Snoop Dogg et The Neptunes).

Je vous conseille de visionner sa prestation sur Ordinary People , le 26 octobre 2007 (cliquez ici et allez à la 12eme minute). On aurait cru entendre J.Legend sur scène ! "Quand je monte sur scène je ne me dis pas : 'il faut que je montre aux gens que mon organe est trop puissant'. Je me dis surtout, 'fais les kiffer, danser, chanter, etc...' Je suis resté dans cet état d'esprit lors du sankofa et j'ai donc essayé de faire un vrai show plutôt que juste chanter."

Exactement ce qu'il a fait lors de la finale, sur "What I'd Say" de Ray Charles) : un vrai show !! Flo s'est complétement laché pour cette dernière prestation où il semblait comme en transe ! "je suis encore plus motivé pour montrer aux gens voilà : je suis blanc, j'ai 20 ans et en plus je donne mes tripes chaque fois que je suis sur scène, ça attire les amateurs de charcuterie !!"

En dehors du Sankofa, Flo est en préparation d'une maquette en vue d'un album. Les productions en écoute sur son myspace ont été enregistré en studio, à l'exception de Sexual Reconciliation qui est "fait-maison". "Je travaille en ce moment avec un groupe de musiciens et nous espérons pouvoir tourner sur scène et faire des premières parties intéressantes très bientôt avec mes compos et quelques reprises Funk, Soul, R'N'B".

Maharadjah

Avec une telle voix, gageons qu'il arrive à emerger sur la scène francophone, et à aller au bout de ses projets. "La musique deviendra mon gagne-pain si je suis signé en maison de disques. J'ai fait des études pour ne pas galérer... Je ne me leurre pas, je sais qu'il y a beaucoup d'appelés et peu d'élus pour signer en major mais il faut croire en ses rêves ! "


Retrouver l'univers de Flo sur son Myspace : http://www.myspace.com/flowsoulciete